Cel mai vechi text scris confirmat se află pe un artefact sumerian antic, folosind scrierea cuneiformă, dar drumul până la crearea sa este lung și fascinant.
Este inutil să menţionăm că cel mai vechi text scris descoperit vreodată este…extrem de vechi, dar trebuie să precizăm că oamenii comunică despre experiențele și realitatea lor de milenii. Doar că nu a fost scris în moduri pe care le-am recunoaște astăzi. Scrisul a apărut ca un proces.
Evoluția scrisului
Cea mai veche formă de comunicare vizuală poate fi văzută în peșterile antice răspândite în întreaga lume. Picturile rupestre sunt o formă de reprezentare pe care oamenii o foloseau pentru a-și înregistra experiențele legate de anumite evenimente sau lucruri. Cu toate acestea, ele nu tind să fie considerate ca formând în mod specific un mesaj lingvistic și, prin urmare, sunt mai des considerate ca făcând parte din tradițiile artei picturale.
Cu toate acestea, dacă unele dintre imagini ajung să reprezinte în mod constant anumite semnificații, atunci ele încep să devină pictograme. Astfel, un cerc cu linii care ies din el poate reprezenta Soarele. Sau un baston cu două picioare, un cerc în loc de cap și alte două bețe în loc de brațe poate reprezenta un om. Sau o linie zimțată poate fi un fulger.[sursa]
Atâta timp cât alți oameni sunt capabili să recunoască ceea ce indică și le pot reproduce în scopuri similare, atunci ele funcționează ca o formă de comunicare. De exemplu, astăzi puteți utiliza o imagine a unui cuțit și a unei furculițe pentru a indica un restaurant sau o imagine a unui avion pentru a indica un aeroport.
Aceste imagini se referă la lucruri care există în lume sau sunt discrete în natura lor, dar dacă reprezentarea Soarelui evoluează și începe să cuprindă și concepte precum căldura, încălzirea, lumina și ziua, atunci ea a devenit o ideogramă.
Ideogramele captează semnificația noțiunilor abstracte care nu sunt întotdeauna sigure în lumea reală. Atât pictogramele, cât și ideogramele tind să fie lipsite și de constrângeri lingvistice. În sensul că punctul lor de referință este, de obicei, ușor accesibil indiferent de limba pe care o vorbești (în limite rezonabile), simbolul Soarelui reprezintă același Soare indiferent dacă vorbești română, franceză, japoneză sau engleză și cu toții putem aprecia conceptele de căldură, lumină și căldură.
Se crede că multe limbi antice au început cu reprezentări mai simple sub formă de pictograme sau ideograme care au rămas în uz timp de secole. Atât hieroglifele egiptene, cât și scrierea chineză conțin pictograme care au evoluat către semnificații mai abstracte.
Odată ce un simbol devine suficient de îndepărtat de un lucru fizic, este mai ușor să îl vedem ca pe un cuvânt într-o limbă. Atunci când simbolurile sunt utilizate pentru a reprezenta cuvinte specifice într-o limbă, ele devin logograme. Logogramele stau la baza multora dintre cele mai vechi sisteme de scriere adevărate, inclusiv a limbilor din Orientul Apropiat, China și America Centrală.
Cel mai vechi text scris descoperit până în prezent
Cea mai veche formă confirmată de scriere este înregistrată pe o tăbliță de calcar, cunoscută sub numele de tăblița Kish, care datează din jurul anului 3.500 î.Hr.
Tableta a fost găsită pe situl unui vechi oraș sumerian numit Kish, situat în Irakul de astăzi. Scrierea de pe suprafața sa este pur pictografică și reprezintă un punct de mijloc între proto-scrierea și scrierea silabică mai sofisticată a scrierii cuneiforme (care înseamnă „în formă de cuțit”). Acest obiect remarcabil datează probabil cu câteva secole înaintea hieroglifelor egiptene și pare a fi cel mai vechi sistem scris recunoscut și descifrabil utilizat de oameni.
Scrierea cuneiformă a fost cel mai răspândit și mai important sistem scris din punct de vedere istoric în Orientul Mijlociu antic și a fost utilizată de numeroase culturi diferite, inclusiv de asirieni, acadieni și babilonieni, care aveau propriile lor limbi vorbite.
Scrisul a fost creat prin împingerea stilourilor de stuf într-o argilă umedă pentru a crea crestături în formă de pene care, atunci când erau combinate în diferite moduri, puteau reprezenta diferite silabe vorbite care formau cuvinte distincte atunci când erau puse împreună. Mai târziu, scribii au dăltuit scrierea cuneiformă în tot felul de obiecte de piatră.
Sistemul de scriere a fost utilizat timp de aproximativ 3.000 de ani și a produs sute de mii de tăblițe de lut și obiecte inscripționate. Cu toate acestea, abia la începutul secolului al XIX-lea, arheologii au redescoperit multe dintre ele și au depus eforturi pentru descifrarea și traducerea semnificației lor.