Ce este serotonina

Ce este serotonina | Serotonina este un neurotransmițător ce poate fi găsit în mai multe organe ale corpului omenesc, incluzând sistemul nervos central.

Serotonina joacă un rol important în apariția depresiei și a anxietății, datorită dereglărilor chimice pe care le produce.

Alături de dopamină, serotonina contribuie la menţinerea unei stări generale pozitive.

Neuronii interacționează unul cu altul prin intermediul unor substanțe chimice numite neurotransmițători.

Deși serotonina este un neurotransmițător important din creier, aproximativ 80-90% din cantitatea totală de serotonină este produsă la nivelul tractului gastrointestinal. Restul este sintetizat și eliberat în creier, de către glanda pineală.

Pentru că serotonina produsă în organism nu poate pătrunde prin bariera sangvină a creierului, acesta trebuie să-și producă propria serotonină.

De menţionat este faptul că în cazul în care cantitatea totală de serotonină secretată de stomacul nostru ar fi injectată în organism, acest lucru ar avea efecte letale.

Funcţiile principale ale serotoninei

Funcția principală a serotoninei este să mențină stabilitatea stărilor emoționale.

Serotonina facilitează contracția musculaturii netede, transmite impulsuri nervoase și reglează ritmul circadian al corpului.

Atunci când nivelul său scade foarte mult, apar stări emoționale negative ca irascibilitatea, stresul și depresia.

Simptome ale unui nivel scăzut de serotonină:

• Stare de negativitate constantă;
• Anxietate;
• Un comportament obsesiv sau foarte strict;
• Nerăbdare sau irascibilitate;
• Tristețe profundă;
• Stimă de sine scăzută sau lipsa încrederii în sine;
• Frică;
• Probleme de somn.

Care sunt cauzele unui nivel scăzut de serotonină

Nivelul serotoninei scade atunci când dieta este săracă în surse de triptofan și diverse vitamine și minerale esențiale.

De asemenea, această problemă poate apărea și din cauza consumului excesiv de băuturi alcoolice, cofeină și îndulcitori artificiali.

Stresul cronic, frica și emoțiile similare nu permit creierului să producă suficientă serotonină.

Hormonul fericirii

Întrucât serotonina joacă un rol extrem de important pentru buna dispoziție, mai este numită și „hormonul fericirii”.

Absența serotoninei sau nivelul scăzut al acesteia este asociat cu creșterea agresivității, iritabilității, impulsivității, precum și cu tulburările de somn și de alimentație.

Producția sub limita normală a serotoninei sau afectarea celulelor nervoase care nu mai sunt capabile să reacționeze la serotonină pot duce frecvent la depresie, schimbări de dispoziție sau chiar tulburări de natură psihiatrică.

Impactul asupra dispoziției este cel mai cunoscut datorită numărului extrem de mare de cazuri de depresie, despre care una dintre teorii spune că ar fi cauzată de un nivel scăzut de serotonină.

Din această cauză, multe medicamente antidepresive sunt create special pentru a ridica nivelul serotoninei.

Cum să creşti nivelul de serotonină

Există factori care pot influenţa nivelul de serotonină din creier:

• lumina soarelui;
• exerciţiile fizice;
• rememorarea amintirilor plăcute;
• alimentația bogată în carbohidrați;
• masajul;
• meditaţia.

1. Lumina soarelui

Prin expunerea rezonabilă la lumina solară este produsă vitamina D.

Aceasta are multe efecte pozitive în corp, printre care fixarea calciului şi producerea serotoninei.

Intensitatea luminii la care te expui joacă, de asemenea, un rol important în producerea hormonului fericirii. Astfel se explică si faptul că depresiile sunt mai frecvente în anotimpurile reci, în care luminozitatea este redusă.

Nu uita că expunerea excesivă la razele solare (în special când nivelul de raze ultraviolete este ridicat) poate avea efecte grave.

2. Exerciţiile fizice

Nu degeaba se tot insistă cu expresia „Mens sana in corpore sano” (minte sănătoasă în corp sănătos).

Exerciţiile fizice au, de asemenea, rol de stimulare a producției și eliberării de serotonină, însă se pare că ar conta dacă facem exercițiile cu plăcere și la o intensitate acceptabilă și nu pentru că suntem forțați să le facem.

În cazul în care priveşti sportul ca pe o obligaţie, efectul nu mai este același asupra serotoninei.

3. Rememorarea amintirilor plăcute

Rememorarea evenimentelor plăcute pe care le-am trăit are un dublu efect: crește nivelul de serotonină produs și, în același timp, ne împiedică să ne gândim la lucruri negative.

Una dintre caracteristicile depresiei este că persoanele au dificultăți în a-și aminti momentele în care au fost fericiți și le rememorează doar pe acelea în care au fost triști.

Simpla evocare a momentelor fericite creşte nivelul de serotonină din cortexul cingular anterior.

4. Alimentaţia bogată în carbohidraţi

Și alimentația joacă un rol important în producția de serotonină.

Consumul de alimente cu un conținut ridicat de carbohidrați simpli ajută la creșterea nivelului de serotonină, în timp ce la carbohidrații complecși, deși au și ei un efect benefic, prezența proteinelor reduce producția de serotonină.

Unele alimente sunt bogate în conținutul de triptofan, amoniacidul din care este produsă serotonina. Dintre acestea amintim: carnea de pui, carnea de curcan, nucile, bananele, produsele lactate (iaurtul și o varietate de brânzeturi), fasolea.

5. Masajul

Deşi avem impresia că masajul este mai degrabă un moft, lucrurile nu stau tocmai aşa.

Masajul este poate una dintre cele mai plăcute modalități de a te relaxa și de a-ți schimba starea de spirit.

Masajul eliberează tensiunea musculară, contribuie la scăderea nivelului de cortizol și la creșterea nivelului de serotonină.

6. Meditaţia

Meditaţia este un subiect complex, iar beneficiile practicării meditaţiei sunt remarcabile.

Meditaţia prin recunoaşterea gândurilor şi acceptarea acestora fără judecată poate îmbunătăţi sănătatea fizică şi emoţională prin reducerea anxietăţii, a durerii cronice şi a hipertensiunii arteriale.

Totodată, poate creşte concentraţia de materie cenuşie în creier, responsabilă de reglarea emoţiilor.

Nivelul prea ridicat de serotonină

Ca orice lucru în exces, nici nivelul prea ridicat de serotonină nu este benefic.

Depășirea limitei normale a serotoninei poate să apară atunci când anumite medicamente sau suplimente alimentare pe care le luăm interacționează ori în cazul unei supradoze de droguri.

Excesul de serotonină se manifestă prin: stare de agitație, confuzie, transpirație excesivă, sedare, scăderea apetitului sexual, stare de neliniște, tremur sau mișcări neobișnuite ale corpului.