O schimbare climatică bruscă produsă pe Nil ar putea să fi dat startul prosperității Egiptului Antic

9,1K

Un nou studiu sugerează că o schimbare climatică bruscă produsă pe fluviul Nil ar putea reprezenta startul prosperităţii Egiptului Antic.

Pentru vechii egipteni, Nilul era sursa vieții însăși: le iriga culturile și le hrănea animalele; era o autostradă și o busolă; era chiar la baza credinței lor religioase. Dar, în timp ce unele dintre credințele egiptenilor antici pot părea naive, chiar amuzante, pentru noi, cei din secolul XXI, studiul realizat la Universitatea din Southampton a arătat că, cel puțin în acest caz, anticii aveau dreptate.

„Deși Nilul este unul dintre cele mai mari fluvii din lume și a jucat un rol central în viața egiptenilor antici, se știu puține lucruri despre răspunsul său la schimbările climatice din timpul Holocenului.”, explică lucrarea.

Dar „schimbările climatice și de mediu au modelat peisajul din Valea Nilului egiptean în ultimii 11.500 de ani, inclusiv civilizația Egiptului antic”, scriu autorii lucrării, în măsura în care evoluția râului în acest timp ar putea fi ceea ce a permis societății faraonice să prospere.^[sursa]

„Siturile incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO, precum templele Karnak și Luxor [sunt] situate la est de Nilul actual, iar templele regale de cult și necropolele [se află] pe marginea vestică a deșertului – locuri care erau conectate atât fizic, cât și mitologic cu peisajul fluvial. În plus, este posibil ca mediul în schimbare să fi avut un impact și asupra agroeconomiei regionale, care era de o importanță critică pentru succesul statului egiptean antic.”, mai explică autorii.

Este un pas mare în domeniul studiului Nilului. Acest lucru se datorează în parte lipsei de investigații, notează lucrarea, majoritatea cercetărilor anterioare asupra fluviului fiind efectuate în câteva locuri alese și aproape niciuna nu s-a concentrat asupra modului în care Nilul însuși s-a schimbat și s-a remodelat de-a lungul timpului. Dar, în egală măsură, există și aspectul tehnologic al unei astfel de întreprinderi: cercetătorii subliniază faptul că, pur și simplu, nu au existat suficiente date până în prezent pentru a face posibile reconstituiri fiabile ale evoluției Nilului.

Prin urmare, echipa a decis să găsească singuri informațiile. „Am forat 81 de găuri de sondare, multe dintre ele manual, pe întreaga vale a Nilului, în apropiere de Luxor – o adevărată premieră pentru Egipt”, a explicat Dominic Barker, tehnician în arheologie la Universitatea din Southampton și unul dintre coautorii lucrării, într-o declarație.

„Utilizând informațiile geologice conținute în carote și datând sedimentele cu ajutorul unei tehnici numite luminiscență stimulată optic, am reușit să reconstituim evoluția peisajului riveran.”, a continuat cercetătorul.

Iar ceea ce au descoperit ar putea deține cheia succesului Egiptului antic. Ei au descoperit că s-a întâmplat brusc, în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, când Nilul a suferit o schimbare majoră în comportamentul și mediul său: după aproximativ 7.500 de ani de incizie semnificativă a văii, în care râul ar fi fost destul de îngust, tăind adânc în fundul de rocă de dedesubt, acesta s-a schimbat brusc. Acum, cantități mari de sedimente se depuneau pe fundul văii, construind albia râului și mărind și stabilizând foarte mult câmpia inundabilă din jur.

„Extinderea câmpiei inundabile a extins foarte mult suprafața de teren arabil din Valea Nilului în apropiere de Luxor (Teba antică) și a îmbunătățit fertilitatea solului prin depunerea regulată de nămoluri fertile”, a explicat Benjamin Pennington, cercetător invitat în domeniul geografiei și al științei mediului la Universitatea din Southampton și coautor al lucrării.

De asemenea, a marcat începutul evoluției către mega-fluviile emblematice de astăzi – o caracterizare care nu a existat cu adevărat până în urmă cu aproximativ 2.000 de ani, au explicat cercetătorii.

„Nilul egiptean pe care îl vedem astăzi arată foarte diferit de cum ar fi fost în mare parte din ultimii 11.500 de ani. În cea mai mare parte a acestui timp, Nilul era alcătuit dintr-o rețea de canale întrepătrunse care își schimbau frecvent cursul.”, a declarat Pennington.

O schimbare bruscă pe Nil a dat startul prosperității Egiptului Antic

Ce a determinat o schimbare atât de bruscă și drastică? Nu este sigur, dar răspunsul se reduce, probabil, la deșertul Sahara, cândva luxuriant și, mai precis, la trecerea sa spre transformarea în întinderea nisipoasă pe care o cunoaștem astăzi. Combinat cu impactul așezărilor umane, acest nou mediu arid ar fi crescut nivelul sedimentelor fine din râu și ar fi scăzut volumul de apă, transformând astfel caracteristicile Nilului.

Și, deși argumentele că acesta ar fi fost catalizatorul civilizației egiptene nu sunt etanșe, momentul este cu siguranță demn de remarcat. Această schimbare majoră a celui mai important râu din Africa de Nord pare să fi avut loc aproximativ exact la trecerea de la Vechiul la Noul Regat – un moment în care civilizația egipteană a trecut printr-o perioadă de prosperitate și realizări nemaiîntâlnite până atunci.

„Nu pot fi deduse legături cauzale specifice între această schimbare și orice evoluții sociale contemporane. [Dar] schimbările din peisaj sunt totuși un factor important care trebuie luat în considerare atunci când se discută traiectoria culturii Egiptului Antic.”, a atenționat Benjamin Pennington.